În 1972, doi studenți de la Universitatea Cambridge, cu pasiune și curiozitate de a reproduce muzica într-un mod nou, s-au reunit și au proiectat un amplificator integrat numit A&R A60. Caracteristici precum un transformator toroidal, condensatori mari de rezervă, o etapă de ieșire excelentă cu tranzistoare de mare putere și căi de circuit scurte pentru cea mai fiabilă și consecventă performanță audio au fost ingredientele cheie ale designului lor. Scopul lor era să vândă 50 de unități prietenilor și familiei. Totuși, până la începutul anilor 1980, au depășit acest obiectiv cu aproximativ 31.950 de unități! Așa este; au vândut în jur de 32.000 de unități la nivel mondial unei baze de fani în creștere rapidă.
Avansând până în 2023, acel amplificator integrat A60 original este strămoșul principal al majorității produselor ARCAM moderne de astăzi. De fapt, John Dawson, cofondatorul original al ARCAM, încă vizitează săptămânal birourile pentru a-și împărtăși pasiunea și viziunea cu întreaga echipă. ARCAM aduce acum un omagiu originalului A60 cu o gamă nouă numită Seria Radia. Noua colecție este compusă din amplificatoarele integrate A5, A15 și A25, playerul CD5 și streamerul ST5 de înaltă rezoluție.
ARCAM și-a anunțat noua strategie de branding pentru a-și conduce dezvoltarea și designul produselor în viitor. Noul branding se concentrează pe un sunet excelent, moștenirea britanică și accesibilitatea luxului. Luminile galbene strălucitoare și cercurile de pe podeaua și tavanul evenimentului au făcut clar că se îndreaptă cu adevărat spre noua lume a designului și audio-ului, iar noi suntem extrem de entuziasmați!
ARCAM ne-a oferit unele dintre primele unități din viitoarea lor Serie Radia, permițându-ne o privire exclusivă pentru a evalua performanța acestora. Pentru început, vom explora caracteristicile și tehnologia unică a fiecărei unități, ajutându-vă să decideți care ar putea fi potrivită pentru dvs. Ulterior, vom împărtăși experiențele și observațiile noastre directe din sesiunile noastre de testare.
Design și calitate a construcției
ARCAM a realizat cercetări semnificative pentru a determina ce își doresc utilizatorii în ceea ce privește designul și interfața uneia dintre aceste unități. Principiul călăuzitor a fost simplitatea. Nu au dorit ca aceste unități să fie intimidante în privința aspectului, configurării și, în cele din urmă, a interacțiunii zilnice.
Seria Radia emană un aspect nou, curat și reîmprospătat. Fiecare unitate are un panou frontal din sticlă neagră mată cu logo-ul ARCAM în partea de jos, la mijlocul unității. În spatele sticlei mate se află un ecran de afișare ascuns care indică intrarea, nivelul volumului și alte setări. Și ce este interesant este că atunci când oprești unitatea, afișajul dispare complet în spatele sticlei și nu ai ști niciodată că a existat. Am descoperit că în setări poți dezactiva acest afișaj chiar și atunci când folosești una dintre unități, dacă îți dorești un aspect cu adevărat curat de mod invizibil.
Panourile frontale ale amplificatoarelor au un design minimalist, cu doar două codificatoare rotative pentru ajustarea volumului, selectarea intrărilor și realizarea funcțiilor esențiale. ARCAM a integrat inteligent noua sa culoare accent galben, folosind un cerc galben subțire ce înconjoară butoanele de pe A5/A15 și o adăugare mai subtilă de galben pe butoanele A25. Între timp, playerul CD încorporează un buton de pornire accentuat cu un cerc galben și butoane minimaliste negre pentru controalele esențiale. În contrast, streamerul ST5 are o interfață fără butoane și fără butoane rotative, prezentând elegantul ecran frontal din sticlă neagră mată care se îmbină perfect cu restul sistemului tău.
ARCAM nu s-a oprit doar la panoul frontal. Corpul din aluminiu are o culoare negru intens cu linii ondulate frumoase pe partea de sus a șasiului. Acestea adaugă mișcare designului și, pentru noi, îi conferă un aspect mai modern. Pe părți, o linie subțire galbenă duce spre spatele unității, accentuând subtil noul branding galben. Pe amplificatoare, există o altă atingere de galben pe partea de sus a șasiului, care este deschisă spre interiorul unității pentru fluxul de aer.
La început, am fost puțin ezitanți în privința tuturor elementelor galbene folosite pe acestea, deoarece simțim că unii oameni ar putea considera că nu se potrivesc cu decorul sau gustul lor personal. Totuși, după ce am petrecut mai mult timp cu ele, brandingul și designul ne-au cucerit și ne-am simțit că aceste unități s-ar potrivi în aproape orice decor modern. Trebuie să apreciem ARCAM pentru faptul că a împins limitele designului și nu a realizat o cutie neatractivă pe care ți-ar fi jenă să o arăți în cameră.
În plus, au adăugat un capot la spatele fiecărei unități care depășește ușor marginile. Acesta nu doar că adaugă aspectului frumos, dar servește și pentru a ascunde puțin cablurile care ies din spatele unității. ARCAM a ascuns, de asemenea, toate antenele în această secțiune, astfel încât să nu le vezi deloc. Detalii ca acestea fac ca un design de produs să treacă de la bun la excelent. Este clar că ARCAM a investit mult în înțelegerea a ceea ce își doresc utilizatorii de la produsele lor în ceea ce privește sunetul și designul.
Caracteristici și Tehnologie
Toate aceste noi amplificatoare integrate reprezintă cele mai recente realizări după peste 45 de ani de proiectare și fabricare a amplificatoarelor de la lansarea originalului A60. Fiecare componentă și material au fost revizuite și analizate pentru a se asigura că excelează în competența lor de bază, care este amplificarea. Vom analiza mai întâi câteva caracteristici comune ale amplificatoarelor, apoi vom detalia ce face fiecare unitate unică.
Bluetooth 5.2 cu Tehnologie aptX™Adaptive
ARCAM a investit resurse semnificative pentru a descoperi ce își doresc utilizatorii de la experiența lor de ascultare a muzicii. În cele din urmă, această cercetare i-a condus la ceea ce utilizatorii consideră a fi cel mai important pentru ei: simplitatea. Având acest lucru în vedere, au proiectat fiecare dintre aceste amplificatoare pentru a fi gata de utilizare rapid și ușor, chiar din cutie, fără accesorii suplimentare sau configurări complexe. Pentru a face acest lucru posibil, au inclus Bluetooth 5.2 bidirecțional cu Tehnologie aptX Adaptive în fiecare unitate.
Acest lucru face extrem de ușoară conectarea la amplificatorul tău și îți oferă audio HD de 24 de biți fără a adăuga piese suplimentare de echipament în configurarea ta. Și pentru că este bidirecțional, poți conecta cu ușurință căști Bluetooth la amplificatorul tău pentru o sesiune de ascultare privată sau de noapte târzie.
Dacă ești un audiofil dedicat, ca mulți dintre noi de la AVclub, poate vei ignora această caracteristică și vei dori să adaugi streamerul lor ST5, despre care vom discuta mai târziu. Dar tot mai mulți oameni care își construiesc un sistem audio nu caută neapărat cea mai înaltă calitate de redare. În schimb, doresc o unitate bine construită, cu un sunet remarcabil, ușor de utilizat și gata de utilizare imediat. Trebuie să aplaudăm ARCAM pentru focalizarea și includerea Bluetooth-ului de înaltă calitate în noile Amplificatoare Integrate din Seria Radia.
Etaj Phono cu Magnet Mobil
În ultimii zece ani, vânzările de pick-up-uri în SUA au crescut în fiecare an. ARCAM înțelege că revenirea vinilului este aici pentru a rămâne, așa că au acordat o atenție deosebită etajului phono integrat pe fiecare unitate de amplificator integrat. Suntem mari fani ai pick-up-urilor la AVclub, așa că pentru noi, aceasta este o caracteristică esențială, și am fost încântați că ARCAM a inclus-o pentru a ne putea bucura de muzica preferată pe vinil.
Intrări/Ieșiri
Rotind fiecare amplificator integrat, vei vedea comutatorul de alimentare, intrarea de alimentare, portul USB-A pentru service, portul ethernet, portul IR in, porturile de declanșare in și out, intrarea digitală optică, două intrări digitale RCA, trei intrări analogice RCA, intrarea pentru etajul phono, ieșirea preamplificatorului și cei patru terminali de boxe.
A25 include și o intrare USB-C pentru a-ți conecta laptopul sau noul iPhone 15, care utilizează un port USB-C în loc de un port lightning. Această intrare este super tare deoarece poți obține audio de înaltă rezoluție mai bun decât ceea ce poate oferi Bluetooth-ul integrat sau chiar și acel streamer suplimentar ST5. Această caracteristică ne-a intrigat deoarece mulți oameni care au o tabletă sau un laptop dedicat în camerele lor de ascultare ar dori să se conecteze direct la unitate pentru a obține cel mai bun sunet posibil și să nu-și facă griji cu privire la o rețea WiFi potențial instabilă. Dacă WiFi-ul tău cade sau locuiești în afara rețelei, poți reda în continuare melodii de înaltă rezoluție salvate pe telefon sau laptop cu această conexiune USB-C.
În plus, toate vin cu o telecomandă compactă și simplificată care include toate butoanele cele mai utilizate.
Fiecare unitate ARCAM Radia vine în ambalaj fără plastic, astfel încât este ușor să elimini materialele naturale după despachetare.
Amplificator Integrat ARCAM A5
Amplificatorul integrat ARCAM A5 va fi opțiunea perfectă pentru cei care iubesc ascultările muzicale intime cu boxe de raft de dimensiuni mai mici. A5 oferă 50W pe canal la 8 ohmi cu amplificare de clasă AB. În interior, dispui de un DAC ESS ES9018 de 24 de biți/192kHz de înaltă calitate.
Amplificator Integrat ARCAM A15
Trecând la A15, vei obține caracteristici similare, dar mai multă putere. A15 oferă 80W pe canal la 8 ohmi cu amplificare AB discretă. Are un radiator și o sursă de alimentare mai mari în interiorul unității, făcându-l puțin mai înalt decât A5. Această topologie de amplificator îi va permite să alimenteze cu ușurință sarcini cu impedanță redusă. Restul A15 este la fel ca A5. Dacă vrei un sunet mai dinamic și ai nevoie de putere pentru boxe pe podea într-o cameră mai mare, A15 va fi o alegere mai bună decât A5.
Amplificator Integrat ARCAM A25
În cele din urmă, amplificatorul integrat de vârf din Seria Radia este A25. A25 duce lucrurile la un alt nivel, evidențiindu-se ca cea mai bună unitate din această serie. Oferind 100W pe canal la 8 ohmi cu amplificare de clasă G, A25 îți oferă dinamici și calitate sonoră incredibile.
Designul de clasă AB din A5 și A15 este o soluție tehnologică comună pentru amplificatoare. Totuși, suferă de obicei de distorsiuni de trecere la nivele scăzute. Gândește-te la prima dată când ai auzit melodia ta preferată pe un sistem audio de calitate. Probabil ai observat toate detaliile mici, adesea mai liniștite, din melodie, pe care un sistem de calitate inferioară nu le-ar dezvălui. Magia adevărată a unei reproduceri audio de excepție nu constă în părțile tari, ci în acele detalii minuscule care prind viață și te fac să experimentezi muzica la un nivel cu totul nou. Aici intervine amplificarea de clasă G ca o soluție inteligentă.
Ce este exact amplificarea de clasă G? Clasa G din interiorul A25 utilizează bobine duale, ceea ce îi permite să fie pură clasă A până la 15W fără distorsiuni de trecere. Apoi, atunci când necesită mai multă putere, va trece la clasa AB. Acest lucru îl face un design foarte eficient, deoarece puterea suplimentară este utilizată doar atunci când este necesar și poate comuta instantaneu cu aproape zero latență.
ARCAM a dezvoltat și îmbunătățit constant amplificatoarele lor de clasă G de ani de zile. Amplificatorul de clasă G din A25 este a cincea și cea mai nouă generație, așa că poți fi sigur că ai cel mai bun amplificator ARCAM de clasă G de pe piață.
În plus, au inclus și un DAC ESS ES9280A PRO, o îmbunătățire semnificativă față de DAC-urile A5/A15. DAC-ul de calitate mai înaltă, sursa de alimentare mai mare și designul amplificatorului de clasă G din A25 îl fac mult superior comparativ cu frații săi mai mici și este pentru cineva care dorește cel mai bun sunet posibil de la sistemul său.
După cum am menționat, A25 include și intrarea USB-C pe spate pentru conexiuni audio de înaltă rezoluție. Iar conexiunile pentru boxe sunt mult mai robuste și de calitate superioară. De asemenea, au actualizat ecranul din spatele sticlei negre mate din față, transformându-l într-un ecran OLED cu o rezoluție mai mare. În loc de cercul galben din jurul codificatoarelor de pe fiecare parte a panoului frontal, au făcut ca fiecare buton să ilumineze galben, dându-i un aspect mai luxos.
Vezi Rezultatele Testelor pe Băncile de Testare Audioholics pentru Amplificatorul Integrat Arcam A25
Player CD ARCAM CD5
Anterior, am menționat cum vinilul crește mai rapid ca niciodată în lumea audio. Există un sentiment de mândrie și romantism în a deține media fizică și a explora colecția din camera ta, mai degrabă decât să privești un ecran. Astăzi, încă vedem mulți oameni care au colecții extinse de CD-uri, iar acesta este metoda lor preferată de a asculta muzică. ARCAM a proiectat CD5 pentru a fi un player CD de înaltă calitate care se integrează perfect cu orice amplificator integrat din Seria Radia.
Acesta dispune de același DAC ESS ES9018 de 24 de biți/192kHz ca unitățile A5/A15 și este capabil de redare CD, CD-R și CD-RW. În plus, redă CD-uri și fișiere USB codate FLAC și WAV de înaltă rezoluție.
Pe spate, are ieșiri analogice RCA, o ieșire digitală coaxială, o ieșire optică și un port USB-A pentru a conecta hard disk-ul și a reda fișiere USB.
Streamer Muzical ARCAM ST5
Streamerul muzical ST5 este un upgrade de înaltă rezoluție pentru orice amplificator integrat Radia. Pur și simplu conectezi ST5 la rețea, îl așezi sub amplificator și le conectezi între ele, și ești gata să redai audio de înaltă rezoluție de 24 de biți/192kHz. La fel ca CD5, are același DAC ca A5/A15. ST5 suportă Airplay, Chromecast, Spotify Connect, Tidal Connect, Amazon Music, Qobuz și este compatibil Roon Ready.
O caracteristică plăcută a ST5 este că dispune de comunicare între produse, ceea ce înseamnă că atunci când îl asociezi cu oricare dintre amplificatoarele din Seria Radia, va funcționa perfect ca un singur produs. Așadar, atunci când începi să redai pe ST5, va trezi amplificatorul din standby și va comuta automat pe intrarea de streamer. În plus, aceasta îți permite să schimbi volumul pe telefon în timp ce redai pe ST5, iar acesta va trimite un semnal amplificatorului pentru a face modificările, oferindu-ți control analogic al volumului pentru cea mai bună calitate a sunetului.
Pentru a însoți ST5, ARCAM a dezvoltat o aplicație complet nouă. Și la fel ca în tot ceea ce face ARCAM, a făcut cercetări și dezvoltări intense, învățând cum folosesc oamenii aplicațiile și utilizând rezultatele pentru a crea cea mai intuitivă și frumoasă aplicație posibilă. Și au reușit să o facă excelentă! După cum îți poți imagina, la AVclub, am folosit sute de aplicații de produse diferite, unele bune, altele proaste. Când o aplicație e proastă, poate ruina întreaga experiență a unui produs care depinde de ea. Noua aplicație Radia a fost o bucurie de utilizat. Utilizează un semnal Bluetooth de nivel redus pentru a detecta ST5 și te ghidează prin procesul de configurare pentru a îl conecta la rețea. Uneori, acest proces de configurare este neplăcut și poate cauza dureri de cap. ARCAM a îndepărtat durerea acestui proces de configurare și l-a făcut o experiență plăcută și ușoară.
Pentru a reda muzica de înaltă rezoluție, aplicația are Amazon Music și Qobuz integrate, astfel încât poți controla muzica direct din aplicație. Poți naviga, de asemenea, prin cataloage de radio și podcasturi direct în aplicație. ARCAM știe că mulți oameni vor continua să-și folosească aplicațiile de muzică preferate, deoarece aceste opțiuni le sunt familiare și le iubesc, folosind Airplay sau Chromecast sau alte opțiuni pentru a reda pe ST5. Din acest motiv, au păstrat aplicația Radia simplă, în loc să înghesuie multiple servicii și funcții care sunt rareori utilizate și doar complică utilizarea.
Am asociat amplificatoarele integrate A5 și A15 cu o pereche de boxe de raft JBL HDI-1600, care s-au dovedit a fi o combinație excelentă. Deoarece vedem mulți oameni folosind Bluetooth cu aceste unități, am decis să asociem mai întâi iPhone-ul nostru folosind Bluetooth și apoi să adăugăm streamerul ST5 pentru a vedea cât de mare este diferența.
Primele piese testate pe Qobuz au fost cele vibrante ale legendarului Tom Petty, Don’t Do Me Like That. Aceste piese au elemente vibrante de chitară și tobe care îți vor face picioarele să bată pe un sistem de calitate. Împreună cu A5 și A15, vocile lui Tom erau remarcabil de netede și calde. Riffurile de chitară erau extrem de clare, iar tobele erau dinamice și realiste. În general, am avut parte de o scenă sonoră largă și o experiență plăcută cu ambele unități, chiar și când redam prin Bluetooth.
Am conectat apoi streamerul ST5 la A5 și A15 și am folosit aplicația pentru a-l conecta la rețea. Am putut apoi să redăm în hi-res via Qobuz și să testăm aceeași piesă a lui Tom Petty. Dacă ești un ascultător critic, vei auzi diferențele minore când redai anumite melodii prin Bluetooth versus streaming de rețea. Versiunile de înaltă rezoluție ale muzicii lui Tom Petty aveau un sentiment mai mare de profunzime și o scenă sonoră mai largă, cu mai multe detalii în fiecare instrument. Totuși, dacă vrei să folosești A5 sau A15 pentru ascultări muzicale ocazionale și vrei cea mai simplă configurare posibilă și un sistem simplificat, am fost impresionați de Bluetooth-ul existent pe ambele unități. Deși, de obicei, recomandăm să obții cea mai înaltă calitate pe care o poți avea, ai permisiunea noastră să economisești niște bani și să folosești Bluetooth în loc să adaugi streamerul ST5. Sau folosește acești bani în plus pentru boxe de calitate mai înaltă sau panouri acustice de bază pentru camera ta!
Dacă nu poți decide dacă ar trebui să achiziționezi ST5, echipa noastră de experți poate analiza cazul tău de utilizare și stilul de ascultare și te poate ajuta să determini ce este cel mai bun pentru tine!
Când a fost vorba de compararea A5 și A15 între ele, întrucât au aceleași componente interne, în afară de sursa de alimentare, a fost destul de simplu. Ambele au același semnătura sonoră, dar A15 ne-a oferit mai multă putere și volum, iar în funcție de boxele tale, s-ar putea să ai nevoie de această putere suplimentară. Dacă ai nevoie de ajutor pentru a decide dacă îți trebuie puterea din A15 față de A5, discută cu echipa noastră pentru a te asigura că obții ceea ce este potrivit pentru sistemul tău.
Trecând la amplificatorul integrat A25, am fost încântați să testăm amplificatorul de clasă G din interior. Sursa de alimentare mai mare și amplificatorul de clasă G mult mai eficient îl pun pe acest model într-o ligă proprie comparativ cu frații săi mai tineri. A scos mult mai multe detalii, chiar și când foloseam Bluetooth. Iar adăugarea streamerului muzical ST5 a fost o combinație perfectă. Aspectul, ușurința de conectare, ușurința controalelor și totul altceva ne-au făcut să adorăm acest mic set. L-am asociat cu boxele de podea JBL HDI-3600 și am redat aceeași piesă a lui Tom Petty, alături de diverse alte melodii din multe genuri.
După cum am discutat anterior, avantajele clasă G ies în evidență aici și reprezintă un salt mare în calitatea generală a sunetului. Vocilor și instrumentelor li se dă un sunet mult mai realist și te invită în muzică. Fiecare nuanță minoră este transmisă cu autenticitate și precizie, ceea ce este cu adevărat remarcabil pentru un amplificator integrat la acest nivel de preț. Cu streamerul ST5 adăugat, muzica de înaltă rezoluție își poate întinde cu adevărat aripile și îți poate arăta diferența dintre Bluetooth și calitatea streamingului de rețea. Din acest motiv, recomandăm adăugarea streamerului ST5 în sistemul tău dacă alegi amplificatorul integrat A25, deoarece îi va permite să atingă potențialul său maxim.
Totuși, dacă dorești cu adevărat muzică de înaltă rezoluție și nu vrei să cheltuiești în plus pentru streamerul ST5, ARCAM îți oferă opțiunea de intrare USB-C pe spate. Am putut conecta direct acest lucru la computerul nostru și obține muzică de înaltă rezoluție din aplicația Qobuz. Așadar, dacă ai o configurație în care știi că vei conecta iPhone 15, laptopul sau tableta, aceasta este o opțiune cu adevărat excelentă și am fost încântați să vedem că ARCAM a inclus-o!
Un lucru de reținut este că dacă utilizezi ST5 sau CD5 cu A25, A25 are componente interne mult mai bune, așa că va fi esențial să conectezi ST5 sau CD5 în secțiunea de "digital in" a A25. În acest fel, streamerul va decoda muzica care intră, dar va lăsa A25 să facă restul muncii, deoarece este mult mai puternic.
Atunci când utilizezi ST5 sau CD5 cu A5 sau A15, ar trebui să folosești intrările analogice în amplificatoare. În acest fel, streamerul și playerul CD vor folosi componentele lor interne și vor permite amplificatoarelor să se concentreze doar pe amplificare. Și deoarece ARCAM a inclus comunicare între produse, trebuie doar să folosești telecomanda streamerului pentru a controla întregul sistem.
Am testat și playerul CD5 și l-am adăugat la amplificatorul nostru integrat A25. Tavă CD-ului era dintr-un material plastic, dar era bine construită și o unitate solidă în general. Din nou, se potrivește cu estetica restului Seriei Radia și îți permite să redai cu ușurință colecția ta de CD-uri. Iar adăugarea intrării USB pentru a reda melodii de pe un hard disk sau stick USB este o caracteristică frumoasă pe care au adăugat-o acestei unități. A fost o configurare relativ simplă să conectăm stick-ul USB și să redăm cu ușurință acele melodii de înaltă rezoluție direct de pe el.
Recomandare Generală
Cea mai recentă Serie Radia de la ARCAM stă alături de concurenți formidabili pe piață. Nu este un secret că industria audio oferă o gamă de soluții remarcabile pentru iubitorii de muzică. Cu toate acestea, ARCAM a demonstrat constant angajamentul său către excelență în fiecare produs pe care îl creează. Noua Serie Radia este o dovadă a acestei dedicări, oferind un design uimitor și o calitate audio fără egal.
Evaluarea noastră a relevat puține defecte în aceste unități, o dovadă a cercetării atente și atenției ARCAM la preferințele clienților, rezultând produse care nu sunt doar plăcute, ci și ușor de utilizat. Ne-ar fi plăcut să vedem caracteristica USB-C pe A5 și A15 pentru a obține audio de înaltă rezoluție fără adăugarea streamerului ST5, dar din nou, mulți oameni probabil vor folosi Bluetooth, așa cum arată cercetările ARCAM.
