Kanto TUK - boxe active de podea, pereche

Prezentare Generală a Companiei & Produsului

Am auzit pentru prima dată produsele Kanto la CES în 2016 și am fost foarte impresionați de calitatea sunetului și a construcției. În plus, faptul că majoritatea aveau un preamplificator de pick-up integrat, ne-a adus zâmbetul pe buze celor pasionați de vinil. Seria lor YU de boxe active s-a dovedit a fi o investiție excelentă pentru bani.

Kanto a fost fondată de David Reid, care a crescut într-o cameră unde muzica era mereu prezentă. Tatăl său era pasionat de audio și îi plăcea să experimenteze diferite combinații de echipamente pentru a obține un sunet din ce în ce mai bun. Acest lucru l-a făcut pe David un mare iubitor de muzică și un experimentator desăvârșit. A lucrat mulți ani în industria telecomunicațiilor, unde și-a dezvoltat abilitățile necesare pentru a proiecta și construi electronice de consum.

Kanto a intrat pe piață în 2007 cu o stație de andocare pentru iPod. A câștigat numeroase premii, ceea ce a ajutat la lansarea companiei. Scopul lor era să creeze produse audio de înaltă performanță, dar foarte accesibile. Au continuat cu o linie de boxe active și alte accesorii. Un alt obiectiv Kanto, puțin neobișnuit în domeniul audio, era să creeze produse care arătau la fel de bine cum sunau. Au atât de multe opțiuni de culoare pentru boxele lor, încât aproape te simți într-un magazin de vopsele, ceea ce este destul de cool și unic.

După succesul boxelor lor YU, Kanto a dorit să lanseze o boxă care să ofere mult mai multă performanță, dar să rămână în dimensiunea compactă a unei boxe active obișnuite. Trebuie să spunem, au lucrat la acest produs de ceva vreme, deoarece am văzut un prototip la CES 2017. AVclub a avut norocul să primească un model de pre-producție al acestei noi boxe, numită TUK, pentru testare. TUK este o boxă de raft activă foarte compactă, plină de tehnologie.

Design & Calitate a Construcției

Kanto TUK își ia numele de la un mic oraș din nordul Canadei, Tuktoyaktuk. Acest mic cătun se află pe țărmurile Oceanului Arctic și găzduiește unele spectaculoase afișaje ale aurorei boreale. Bănuim că cineva de la Kanto a petrecut timp aici, deoarece spun că doresc ca această boxă să ofere aceeași emoție urechilor precum aurora ochilor. Numele omagiază și faptul că toate produsele Kanto sunt proiectate în Canada.

TUK este o boxă mică, având sub 28 cm înălțime, aproximativ 20 cm adâncime și 18 cm lățime. Este disponibilă în două culori mate, negru sau alb. Ca multe boxe mici, TUK este prevăzută cu un port, iar în acest caz, portul este pe spatele boxei. Veți primi grile care se atașează cu magneți ascunși, deși considerăm că TUK arată foarte bine și fără grile, așa că poate doriți să le lăsați în cutie.

Veți avea nevoie doar de surse pentru a face un sistem complet cu TUK, deoarece este autoalimentată cu un DAC și preamplificator de pick-up integrate, plus un circuit DSP destul de cool pe care îl vom acoperi în secțiunea de tehnologie.

Caracteristici & Tehnologie

Majoritatea boxelor de raft de această dimensiune sunt un design în două cai, iar TUK nu face excepție, însă difuzoarele pe care le utilizează sunt destul de excepționale! În loc de un tweeter cu dom clasic pentru frecvențele înalte, TUK folosește un tweeter AMT. AMT înseamnă transformator de mișcare a aerului. Această tehnologie a fost inventată de Dr. Heil în anii '70 și a fost faimoasă într-o boxă proiectată de el numită ESS AMT1. Un tweeter AMT folosește o membrană pliată, care oferă o suprafață mare într-un spațiu mic. Sunetul este efectiv „stors” din difuzor. Rezultatul este mult mai puțină distorsiune și un driver de frecvență înaltă care poate coborî mai jos în frecvență decât majoritatea tweeterelor. Tweeter-ele AMT sunt de obicei mai scumpe decât un tweeter cu dom convențional. Kanto le-a ales pentru TUK pentru caracteristicile lor ultrarapide, cu distorsiuni reduse.

Woofer-ul TUK este, de asemenea, destul de special. Este fabricat din aluminiu. Kanto evident a dorit să nu facă compromisuri pentru a obține un sunet excelent dintr-un pachet mic, folosind acest material de difuzor mult mai scump. Aluminiul are o rigiditate foarte mare și o masă redusă, ideal pentru un driver de bas. Rezultatul este o capacitate de a reda mult mai tare cu mai puțină distorsiune. Un factor important atunci când aveți o cutie mică!

Veți găsi o mulțime de opțiuni de intrare pe TUK. În primul rând, include un preamplificator de pick-up integrat pentru cartușe cu magnet mobil. Ne-a bucurat să vedem că au adăugat un set suplimentar de intrări analogice RCA. Multe companii au doar un set cu un comutator pentru a le face fie pentru pick-up, fie pentru analogic de nivel liniar, dar puteți face ambele cu TUK. Conectarea la un televizor este ușor de realizat cu intrarea optică. Audio de pe computer nu este o problemă nici el, cu conexiunea USB direct pe spate, plus că TUK are un DAC USB integrat destul de bun. Deci, să vedem, este o conexiune pentru pick-up, un CD player de generație veche, un deck de casete sau un tuner, o intrare pentru televizor și o modalitate de conectare a computerului. Ce altceva ai putea cere? Da, Kanto a acoperit ultima posibilitate cu o conexiune Bluetooth® 4.2 aptX™ HD. Acesta este cel mai înalt format de rezoluție disponibil acum pentru Bluetooth.

Aceasta este o gamă foarte completă de intrări, dar există și câteva porturi suplimentare pe spate. Veți putea să vă încărcați telefonul cu un port USB de încărcare integrat pe spate. Adăugarea unui subwoofer este, de asemenea, foarte ușoară cu adăugarea unui ieșiri de subwoofer pe spatele TUK. Majoritatea boxelor active cu ieșire de subwoofer doar trimit un semnal audio către subwoofer, dar nu fac nimic pentru a elimina basul din boxe când subwoofer-ul este conectat. În lumea audio de înaltă performanță, acest lucru este foarte important. Când rutați basul departe de o boxă mică, woofer-ul de obicei mic nu este solicitat să se miște atât de mult, deoarece acele frecvențe de bas profundă nu mai sunt acolo (au fost trimise la woofer). Rezultatul final este nu doar un bas mai bun, ci o redare mult mai deschisă și transparentă a mediei. Acest tip de combinație de boxă cu o pereche mică trecută printr-un subwoofer vă oferă capacitatea de a reda lucruri mult mai tare. Când un woofer mic nu este solicitat să se miște atât de mult, poate să ofere mai multă medie cu mai puține distorsiuni la pasaje tare. Kanto vă oferă o modalitate de a activa o funcție DSP (procesare digitală a semnalului) care activează un crossover la 80Hz, trimițând doar 80Hz și peste către TUK și tonurile sub 80Hz către subwoofer. Veți obține mai puține distorsiuni, medii și înalte mai clare și capacitatea de a crește volumul atunci când adăugați un subwoofer la TUK. O caracteristică excelentă!

O altă caracteristică destul de interesantă pe care TUK o are și pe care nu am mai văzut-o la o pereche de boxe active este capacitatea de a inversa canalele. Boxele active au toate un difuzor care are amplificatorul integrat pentru ambele boxe și toate conexiunile. Celălalt difuzor se conectează pur și simplu cu cablu de boxă. Unul dintre difuzoare este desemnat ca fiind stânga și altul dreapta și nu puteți schimba acest lucru. Dezavantajul este în cazul în care priza de curent și componentele sunt mai aproape de boxa fără toate conexiunile. Kanto vă oferă o modalitate, ținând apăsat un buton de pe telecomanda inclusă, de a inversa canalele dacă este nevoie, foarte tare.

Pentru a reduce consumul de energie, Kanto a construit o funcție de pornire/oprire automată. Aceasta va opri boxa dacă nu detectează un semnal după aproximativ 20 de minute, o modalitate bună de a economisi puțină energie. Aveți opțiunea de a dezactiva acest lucru dacă doriți cu telecomanda.

Vorbind de telecomandă, este o unitate mică plăcută care se simte bine în palmă. Pe lângă funcțiile normale, aveți câteva caracteristici destul de unice. Multe boxe active noi vă oferă un control reglabil al basului și al înaltelor în zilele noastre. Iar majoritatea vor avea un singur buton pentru a le reseta pe ambele la plat. Kanto a dus lucrurile mai departe. Mai întâi, puteți selecta resetarea plat separat pentru bas și înalte. Acest lucru este destul de interesant dacă doriți să reduceți înaltele fără a schimba ce ați ajustat pentru bas. Un alt element de noutate este abilitatea de a atribui setări diferite pentru bas și înalte pentru fiecare intrare. TUK vine prestabilit astfel încât să fie globale pe toate intrările, dar cu câteva apăsări de buton, le puteți face unice pentru fiecare intrare.

Există, de asemenea, un buton pentru subwoofer pe unitate. Acesta va activa și dezactiva ieșirile de subwoofer. Pentru ascultarea de noapte târziu, dacă aveți vecini sau un bebeluș care doarme în apropiere, acest lucru vă va permite să auziți încă muzica, fără bas profund. Sau pentru ascultare de noapte târzie și privată, TUK are un amplificator de căști integrat cu conexiunea pe față.

Dacă doriți să resetați conexiunea Bluetooth, există un buton rapid pentru asta pe telecomandă. Telecomanda are, de asemenea, câteva funcții de control transport de bază când sunteți în modul Bluetooth.

Am avut o singură nemulțumire legată de telecomandă. Deoarece TUK are atât de multe intrări, ar fi fost frumos să avem acces direct la ele. Telecomanda are doar un singur buton de intrare care le comută. Există un mic afișaj pe fața TUK pentru a indica intrarea, dar am fi preferat acces direct.

Dacă nu găsiți telecomanda, TUK are funcții de bază de pornire/oprire, volum și selecție intrare integrate în butonul mic de pe panoul frontal. Trebuie să spunem că setul de caracteristici și tehnologia din TUK sunt foarte impresionante. Desigur, totul se rezumă la sunet, de care eram foarte curioși să ne ocupăm după ce am studiat toate lucrurile interesante pe care le poate face TUK.

Performanță

Pentru testare, am folosit un MacBook pentru USB, un pick-up U-Turn pentru vinil și telefonul nostru pentru Bluetooth. Am avut și un Kanto Sub8, subwooferul lor activ de 8”, pentru a testa cât de bine se potriveau cu un subwoofer folosind DSP-ul lor special. Primul lucru pe care l-am făcut, și am învățat asta din experiențele anterioare cu alte boxe active mici, a fost să conectăm un CD player, să-l punem pe repeat și să lăsăm TUK să funcționeze destul de intens câteva zile pentru a roti difuzoarele.

Le-am pus într-o cameră puțin reverberantă pentru a încerca să recreăm un mediu tipic și controlul basului și al înaltelor a fost foarte util deoarece am redus înaltele cu un click și totul suna foarte natural. Aveam puțină energie de înaltă frecvență înainte de a le reduce.

După câteva piese, zâmbeam de la ureche la ureche. TUK este pur și simplu distractiv de ascultat. Sunt extrem de dinamice, ceea ce te atrage în muzică. Percuția și alte instrumente cu multă dinamică ieșeau în evidență în cameră. Acest lucru a fost deosebit de remarcat în primele 2 minute ale piesei “Grave Digger” de Dave Matthews live la Citi Field. Solo-ul de tobe din intro a fost foarte impresionant.

Am trecut la un clasic rock vechi, “Pink Houses” de John Mellencamp și am avut exact aceeași experiență cu tot ce era dinamic. “Take Five” de Dave Brubeck ne-a arătat cât de bine imaginează TUK. Scena de sunet era foarte largă. Vocile pe “Call Me” de Hans Theessink erau, de asemenea, foarte impresionante. Chiar și sunetele de tobă mare erau ușor de gestionat de această mică boxă. Coboară destul de adânc pentru dimensiunile lor.

Schimbând la jazz ușor, din nou, am vrut să trecem de la dinamica explozivă pentru a vedea cât de bine relevă detaliile subtile ale muzicii. Din nou, TUK a fost foarte impresionant permițându-ne să auzim armonicele unui clarinet și mișcările perii pe un cinel.

Apoi, am pus un vechi hit Hendrix, “Purple Haze” și le-am dat volum maxim. Au reușit să cânte foarte tare și să umple complet camera de aproximativ 7 metri pe 5 metri în care ne aflam.

Per total, de unele singure, fără subwoofer, TUK este un adevărat câștigător! Desigur, a trebuit să încercăm adăugarea unui subwoofer. Ținând apăsat butonul de mutare al subwoofer-ului pentru aproximativ 8 secunde activează crossover-ul. Am ajustat ieșirea subwooferului Kanto Sub8 să se potrivească bine și am redat din nou majoritatea pieselor. Chiar dacă nu a fost o transformare completă, trei lucruri au ieșit cu adevărat în evidență. Basul, desigur, a coborât mai adânc cu subwooferul. Cu toate acestea, medii s-au deschis destul de mult pe majoritatea pasajelor. Cu subwoofer-ul activat, au putut cânta cu câțiva dB mai tare înainte de a părea forțate. Dacă decideți să adăugați un subwoofer la TUK, asigurați-vă că experimentați cu poziția sa și petreceți ceva timp ajustând nivelul subwooferului, va merita cu siguranță.

Kanto a făcut o treabă fantastică creând unele dintre cele mai dinamice și captivante boxe active mici pe care le-am auzit de mult timp. Deși nu sunt ieftine pentru boxe active, oferă un sunet mult superior prețului lor.

Recomandare Generală

Dacă luați în considerare crearea unui sistem compact care are capacitatea de a începe să joace în liga mare de audio, ar trebui să puneți TUK pe lista voastră. Are o multitudine de intrări, sună fantastic și ocupă foarte puțin spațiu. Nu aveți nevoie cu adevărat de un subwoofer pentru a obține un sunet grozav, dar va fi o îmbunătățire distractivă pe viitor. Puneți câteva piese dinamice și veți zâmbi așa cum am făcut noi!